Semplice installazione, interfacce amichevoli anche per i meno esperti, largo e vasto supporto della comunità, libri, testi, articoli e interi portali dedicati a una formazione continua e incessante sul loro uso e consumo.

Questi tre prodotti rischiano però di oscurare tutti gli altri. Water&stone ne ha elencati ben 20 e ha rilasciato un report molto interessante e ben redatto. Dal numero di download al calcolo del brand sentiment, il rapporto analizza e presenta molti dati che documentano come il Web vede e usa i CMS.

Si attende per fine mese, al più per i primi giorni di dicembre, il rilascio della versione 3.3. In questo articolo mettiamo in evidenza le principali novità che saranno introdotte a giorni.

Esperienza utente nel backend

Il focus del team di sviluppo pare essere stato concentrato sul miglioramento dell’esperienza utente dell’area di amministrazione. Sono qui concentrate le principali novità della nuova release.

Per esempio è stata modifica la colonna sinistra della dashboard, quella che reca il menu per accedere a tutte le funzioni della nostra installazione. Niente più clic con effetto toggle, bensì menu che appaiono al passaggio del mouse nelle varie sezioni.

E sul front-end cambia pure la barra di amministrazione, quella che è visibile in alto quando ci si è loggati sul sito. Il menu utente viene spostato all’estrema destra, mentre a partire da sinistra trovano spazio pochi link: il logo WordPress (da cui discende un menu per le pagine quali credits, licenza, documentazione e forum), il nome del sito (da cui discende il menu generale di amministrazione WordPress), quindi i collegamenti per i commenti, per l’aggiunta di nuovi contenuti e per gli aggiornamenti della installazione attuale.

Nuovo help

Con la versione 3.3 cambia l’area di help che è stata completamente rivoluzionata. E’ strutturata in tab navigabili da un menu che è posto sulla colonna sinistra della pagina, ed è composta da pagine che lo sviluppatore può personalizzare a suo piacimento. Questo aspetto è molto importante e può risultare estremamente utile: basti pensare al caso in cui uno sviluppatore vende i propri lavori basati su WordPress e allora può affidarsi alla nuova area help per scrivere la propria documentazione sul progetto medesimo.

Drag and drop per l’upload dei file

Era una funzione richiesta da molti utenti e finalmente è stata introdotta. Durante la scrittura dei post, con la versione 3.3 di WordPress, per caricare foto o video o altro file multimediale è ora possibile cliccare sull’apposito pulsante dell’editor e trascinare nell’area di drag and drop (nella finestra che appare al centro dello schermo) i suddetti file. Un modo veloce e pratico per evitare l’uso, ancora possibile, del vecchio select file e non tanto per l’aggiunta della funzionalità di drag and drop, quanto piuttosto perché la tecnologia su cui è basato l’upload dei file è ora HTML5 e Silverlight. Il vecchio Flash sembra destinato a un triste addio.

jQuery e API

La nuova release adotta due nuove versioni di jQuery e di jQuery UI. Le due potenti librerie su cui si basa il funzionamento del backend (e non solo) di WordPress ora vengono allineate alle versioni, rispettivamente, 1.7 e 1.8.16, con tutti i miglioramenti introdotti dalle release in questione.

Infine, WordPress 3.3 metterà a disposizione dello sviluppatore nuove API. Fra queste puntiamo l’attenzione su funzioni che dovrebbero consentire una più comoda modifica dei pulsanti dell’editor TinyMCE. L’aggiunta di funzionalità extra dovrebbe risultare molto più semplice di quanto non lo sia oggi.

Per Programmazione.it ho pubblicato:

1. Google+, un social network a metà strada fra Facebook e Twitter
2. Parametri SEO, oltre il page rank
3. Aggiornamenti frequenti con gli update pack di Linux Mint

Per HTML.it ho pubblicato:

1. Joshfire, un framework HTML5 e JavaScript multi device
2. Comparazione di framework PHP: chi è il più veloce?
3. Realizzare finestre modali con leanModal.js
4. Il CAPTCHA ora si disegna con MotionCAPTCHA
5. PHP e database: PDO vs DBAL
6. Validazione carte di credito con un plugin jQuery

In questo blog, infine:

1. Linux dominerà il mercato dei server?
2. 5 strepitosi workspace targati Mac
3. Cosa c’è di nuovo in WordPress 3.2?

Buona domenica a tutti i lettori.

Blogging

1. How To Generate Massive Traffic For Your Blog in 4 Easy Ways!
2. 5 Myths About Membership Websites

Web Design & Development

1. BoxJS & BoxCss – Easy Way To Minimize And Cache JavaScript-CSS Files
2. Roots (a starting WordPress theme based on HTML5 Boilerplate)

News

1. I sistemi mainframe resistono all’avanzare del cloud

In questo articolo daremo uno sguardo ai cambiamenti più importanti dal punto di vista dell’utente finale.

In tal caso non possiamo perciò non accennare al nuovo design con cui si presenta ora la dashboard di WP, al nuovo tema ben più carino del precedente e ad alcune funzioni di amministrazione. Ma andiamo con ordine.

Come è cambiata la dashboard?

Il primo impatto, almeno per quanto mi riguarda, è positivo. La sidebar laterale che contiene tutti i menu di amministrazione è stata modificata: è più snella, nel senso letterale del termine, e ciò a tutto vantaggio del restante spazio nella finestra che presenta tutte le schermate per i contenuti e i pannelli di amministrazione. Sebbene possa sembrare più compressa, in linea verticale, in realtà è molto più pulita e basteranno pochi utilizzi per confermare questa impressione.

Sono cambiate alcune etichette e apprezzo particolarmente il fatto di mettere in grassetto la sezione (l’etichetta della sezione) in cui ci si trova. Se fate largo uso di plugin e saltate spesso da un pannello a un altro questo accorgimento non vi farà perdere l’orientamento.

È cambiato il font, cosa che vi farà strabuzzare gli occhi durante le prime navigazioni se siete passati da uno spartano ambiente dashboard di WP 3.1 a WP 3.2. Quale sia migliore è evidentemente un argomento soggettivo: io preferivo il font vecchio.

Full screen Editor

Se scrivete i vostri articoli direttamente su WP, cioè se non siete soliti fare il copia-e-incolla dei vostri testi sull’editor di WP, allora vi farà piacere scoprire che questa nuova versione presenta una migliorata funzionalità di full screen. Nettamente superiore alla precedente, quando premete il pulsante apposito la finestra si ridurrà a una barra alta in grigio che contiene poche funzioni per la formattazione, poi il form piatto per il titolo e tutto lo spazio restante dedicato al corpo del documento.

Assolutamente una funzionalità da sfruttare per limitare le distrazioni mentre si scrive e concentrarsi esclusivamente sul contenuto.

Vale per l’editor in generale, le icone sono state modificate, rese esteticamente più gradevoli e il font per il body dei post è il monospace che preferisco assolutamente agli altri.

Admin bar più ricca

Con la versione 3 di WP si è introdotta la admin bar, ossia quella barra color grigio scuro che appare sulla top position del nostro front-end. Contiene pochi pulsanti che permettono di accedere alle funzioni più frequentemente usate. Bene, l’admin bar è stata modificata e di default appaiono ora il pulsante per accedere alla dashboard, il pulsante new permette di poter scegliere fra post, page e altri tipi di contenuto, il pulsante appearance è stato esteso con un sottomenu. In questo modo, pure da front-end, gestire il nostro sito WordPress sarà semplice e veloce.

Ottimizzazione performance

Ho letto molto, ma le fonti non sono attendibili, dunque vi prego di prendere questo paragrafo col beneficio di inventario.

WP 3.2 funziona completamente su PHP 5 e sono state riscritte parti di codice del core. A tutto vantaggio delle prestazioni. Sui miei siti io non ho notato differenze sostanziali di velocità, solo “a naso” mi sembra che la dashboard risponda meglio. Non essendo stato modificato l’hardware e il software dei server, devo concludere che in effetti il lavoro del team di sviluppo sia positivo.

Avete avuto la stessa mia sensazione?

Migliorate le prestazioni in termini di sicurezza e in ottica del sistema di caching interno.

Inoltre è stata ritoccata la procedura per la aggiornamento del core e dei plugin e stavolta qui ho notato un netto incremento della velocità.

Nuovo tema: Twenty Eleven

Non sono mai stato un grande fan dei temi di default dei CMS, ma devo dire che stavolta dovrò fare retromarcia: Twenty Eleven è stato scritto in HTML 5 e CSS 3. Esteticamente è più gradevole del predecessore, mentre dal lato amministrazione presenta diversi utili widget. Stavolta consiglio a chi intende avvicinarsi al mondo dei template WordPress di studiarne il codice perchè mi sembra buono.

Conclusioni

Non posso che giudicare positivamente questa release. Non ho ancora verificato, ma basandomi su quanto detto in chat e letto sui forum, l’opera di reingegnerizzazione del codice secondo i migliori paradigmi OOP sta procedendo e l’adozione di PHP 5 è un segnale (forse!).

Ora mi attende una calda estate per capire cosa è cambiato veramente a livello di uno sviluppatore. Probabilmente avranno ritoccato qua e là le funzioni per il recupero dei dati dal database (come suggerito da vari autorevoli guru di WP) perchè finora nessuno ha alzato la voce.

Voi avete un giudizio simile al mio? Questo aggiornamento vi piace?

Probabilmente i migliori sulla piazza sono i primi due, ma c’è l’inconveniente del costo della licenza. Viceversa, e basta fare una ricerca su Google, potete trovare innumerevoli framework gratuiti, magari buoni per studiarne il codice e l’architettura, spunto per costruirne uno di tasca propria. Buona lettura.

Approfondimento: I migliori framework per temi WordPress

In questo blog:

1. 40 esempi di pricing table da cui trarre ispirazione;
2. 3 siti per imparare jQuery.

Per HTML.it:

1. Syrius, un ORM tutto italiano.

Web Design & Development

1. Get Started Developing For Android With Eclipse, Reloaded
2. CakePHP: Authentication Setup on an Application
3. 41 Killer WordPress Themes & Apps

Per HTML.it due piccole recensioni: The Bug Genie (ottima scelta per il project management e il bug tracking) e jFormer (creare e gestire form HTML con jQuery).

In questo blog la collezione di 5 semplici temi per la piattaforma WordPress.

Blogging

1. 8 Useful Strategies To Make Your WordPress Blog Popular

Web Design & Development

1. HTML5 sectioning elements, headings, and document outlines
2. Language War: PHP vs. Ruby

Freelancing

1. What You Need to Know About Freelance Invoicing and Accounting

Tools

1. Rubinius (An environment for the Ruby programming language providing performance, accessibility, and improved programmer productivity)
2. Developer Tools (a WordPress plugin)
3. Solar (PHP5 framework)

Fresh & Clean

[Demo - Download]

Jenzoo

[Demo - Download]

Skeptical

[Demo - Download]

Big Square

[Demo - Download]

Blogum

[Demo - Download]

Ho avuto il piacere di scambiare due chiacchiere con Daniele, davvero molto disponibile. Ecco cosa ci siamo detti.

Ciao Daniele, grazie per il tempo che hai deciso di dedicarmi. Nel panorama italiano sei molto conosciuto, per via del blog Ikaro.net che hai lanciato ormai tanti anni fa. Ma per quelli che non ti conoscono puoi dirci chi sei e cosa fai?

Sono un programmatore ed un formatore che ha capito come funziona il mercato ed ha deciso di non vendersi più, e di impiegare le proprie capacità quasi totalmente in progetti proprietari.

Ikaro.net era il sito istituzionale della società attraverso la quale fornivo servizi e prestazioni, ma un bel giorno, depresso dell’ennesima telefonata del cliente arrabbiato a cui non funzionava la email, ho cancellato tutto ed ho iniziato a scrivere su quello che mi appassionava. Successivamente ho aperto altri progetti ma Ikaro, diventato nel 2005 un blog quasi per caso, è quello più conosciuto.

Poi ci sono Article Marketing Italia, Artigos Brasil, VoIP Radar, Dicas de Roma ecc.

Nel 2002 Pekka Himanen scrisse un delizioso saggio dal titolo L’etica hacker e lo spirito dell’età dell’informazione in cui ragiona di informazione, di libertà e di accesso all’informazione medesima. Una conclusione di Himanen potrebbe essere sintetizzata col fatto che bisogna dubitare dell’autorità promuovendo il decentramento. I blog hanno contribuito, negli ultimi anni, a questo processo. A tal proposito mi ha incuriosito una frase nella tua chi siamo: “L’affidabilità delle informazioni in rete è nella mente di chi legge”. Che significa?

Immagina di cercare informazioni su qualcosa che ti interessa. Di certo ne troverai molte, più o meno affidabili, e le dovrai necessariamente correlare tra loro. E’ così che le cose funzionano in rete: cerchiamo sino a che le correlazioni tra le varie informazioni trovate ci permettono di costruirci una idea ben precisa sull’argomento. In poche parole siamo noi che decidiamo ciò che è affidabile e ciò che non lo è. In quest’ottica l’accesso alle informazioni ed il decentramento sono fondamentali.

Con Tv, radio e giornali è il contrario: le informazioni ci vengono già spacciate alla fonte come affidabili, dobbiamo accettarle e basta e non ci vengono dati strumenti per capire se si tratta di inganni o meno. E’ per questo che politici appartenenti alle varie fazioni tentano da anni di impedire la libera circolazione delle informazioni in rete, di accentrare il controllo per neutralizzare questo nuovo meccanismo informativo e riprendere in mano il potere della persuasione operato tramite i media.

Hai un curriculum invidiabile. Quali consigli ti senti di dare a chi oggi intende avvicinarsi al mondo della programmazione? Quali linguaggi e tecnologie meritano più attenzione degli altri (e perché)?

Se iniziassi ora opterei senza dubbio per PHP e MySQL come tecnologie di sviluppo. La prima ragione è semplice: sono ambienti aperti che non comportano costi e forniscono tutti gli strumenti e le GUI di cui si ha bisogno senza costo, e MySQL, dopo l’acquisizione da parte di Oracle, è destinata a diventare una delle tecnologie database più utilizzate anche a livello enterprise.

L’altra ragione è che consentono di sviluppare indifferentemente piccoli progetti personali o grandi progetti aziendali.

In rete esistono diversi CMS, liberi e a pagamento, ma hai deciso di progettarne uno tuo per supportare Ikaro.net: perché?

Perchè visto che ero in grado di programmarlo da solo ne feci uno con tutti i requisiti SEO che avevo in mente. Va anche considerato che allora (sto parlando del 2005 circa) le piattaforme di blogging (WordPress, Movable Type ecc) non erano evolute come lo sono ora. Se iniziassi adesso forse opterei per WordPress, ma smanettando parecchio sul codice.

In uno dei tuoi ultimi articoli dici “Ognuno di noi sarà altamente specializzato in qualcosa”: nel presente e nel futuro quali figure professionali pensi diventeranno sempre più importanti?

Nel presente il ruolo di coloro in grado di orientare molte persone attraverso i social media con la propria autorevolezza ha assunto già una certa importanza. Non a caso parecchie aziende si stanno già muovendo per proporre collaborazioni di varia natura. La Ford è molto attiva in tutto il mondo in tal senso.

Nel futuro intravedo come figure chiave coloro che sanno come raggiungere online persone con determinate necessità o determinati interessi, o chi è in grado di creare una community attorno alla propria specializzazione. Che sia costruire un’astronave o cambiare il tubo del lavandino.

Rimanendo in scia all’argomento, sempre nei tuoi articoli hai scritto che “il lavoro che vuoi non c’è e non ci sarà, se vuoi te lo devi creare da solo”. Nei mesi recenti hai comunque descritto una Italia che non permette facilmente quel “te lo devi creare da solo”. Pessimismo o realismo?

Realismo, ma con la speranza di essere in torto Purtroppo penso che siamo solo vittime di noi stessi. Quante delle signore che reclamano in coda alla posta dicendo che gli impiegati sono degli sfaticati hanno raccomandato i loro figli sfaticati presso il Generale o il Monsignore di turno?

Penso che al momento l’Italia sia questa, a mio modo di vedere.

Chiudiamo con la tua attività di blogger. Gestisci Ikaro.net che ha molto successo in Italia ed è tradotto anche in lingua spagnola. Quali sono, secondo te, i suoi punti di forza?

Mi rimane molto difficile rispondere perchè non ho ben chiara la percezione che hanno del mio blog i lettori, ma prendendo spunto dai riscontri che ricevo mi sembra di poter dire che la cosa che viene più apprezzata è che non le mando a dire.

Sai, quando inizi a vedere che le persone che leggono ogni giorno quello che scrivi iniziano ad essere svariate migliaia allora nasce una sorta di autoinibizione per non inimicarsi altri bloggers, i lettori che la pensano in un certo modo oppure qualche azienda che potrebbe farti pubblicità sul blog o potrebbe coinvolgerti in qualche inziativa. In poche parole diventi politically correct e ti uniformi alla massa.

Mi sono sempre sforzato di vincere questa naturale sorta di autoinibizione, e penso proprio che gli amici che mi seguono lo apprezzino in particolar modo.

Quanta importanza ha il blogging nel tuo lavoro? Ne ha avuta in passato? E come pensi evolverà Ikaro.net?

Ikaro sono io, qualsiasi cosa succederà nel mio futuro (buona o cattiva) succederà a causa di Ikaro. Riguardo il futuro Ikaro diventerà un network di blog monotematici, ed ognuno di questi blog verrà gestito assieme a professionisti specializzati sull’argomento. Il primo è VoIP Radar, gestito assieme ad Andrea Zorzetto, specialista Asterisk certificato Digium.

Il blog farà da raccordo e passerà loro autorevolezza per aiutarne la crescita.

Ultima domanda: quanto tempo dedichi al tuo blog? E quali sono le principali fonti di ispirazione per i tuoi articoli?

Spendo diverse ore al giorno, per il blog e tutte le attività ad esso correlate. Per i post le fonti di ispirazione principali sono le necessità e i bisogni dei lettori che riesco a captare, sia in chiave tecnica che motivazionale.

In fondo penso che Ikaro sia un blog tecnico solo in apparenza. Il vero motore di Ikaro è l’energia che nasce dalla consapevolezza che il nostro paese può non essere così. Chi mi segue assiduamente penso lo abbia capito.

Bene Daniele, grazie per la pazienza. Auguro a te e a tutti i lettori un sereno Natale. E tanta fortuna per il tuo lavoro.

Ma grazie a te e buon Natale a tutti

Photo Credit: Daniele Di Gregorio

Sto preparando un articolo per spiegare determinate scelte. Stay tuned!